その日の読売の「論題スペシャル」というページへの寄稿の中で東大名誉教授御厨貴氏は、「大変だ」という表現を３度使っています。

「外交では北朝鮮や中国、韓国がなかなか大変で」、「今後一番大変なのは消費税率を１０％に引き上げるかどうかの判断だ。」、「今後相当引き締めないと大変だ。」です。

この中で２番目は「判断（を下すの）が大変だ」という意味ですから difficult でいいでしょう。”The most difficult is the decision whether we should raise the consumption tax to 10%.”

それでは今回の課題は３番目の「今後相当引き締めないと大変だ」にしましょう。

この場合引き締めの対象と考えられているのは、経済ではなくて首相自身のあるいは内閣としての対応を指していると思われます。

さあ、あなたならどう英語に訳しますか？

１０月２７日の新聞にも（読売・気流欄）、傘寿の皇后にちなんで「弱い立場の人々に寄り添ってこられた皇后さま」という投書が出ていました。

またその前日には、前回の課題「住民に本当に寄り添い、誠心誠意対応して欲しい」の発言者である佐藤福島県知事の後任として内堀副知事が選ばれました。原発事故が残した問題に悩む福島県民の状況はほとんど変わっていないようです。 　

このように「寄り添う」はいろんなコンテキストでしばしば使われます。

流行り言葉とは言わないまでも、いわば今の時代のムードにあった表現なのだと思います。このような表現は情緒に影響されて幅の広い意味を含みがちです。こんな場合は、意味をむしろ狭めて英語話者に分かりやすい具体的な言い方を選んだほうがいいように思います。

「住民に本当に寄り添う」とは具体的に何を意味するのでしょうか。

住民の置かれた状況や立場をよく「理解する」といっていいと思います。”understand” です。理解すれば行動にもつながるでしょう。

課題の英語は

“I want the government to deal with it seriously, fully understanding the conditions of the residents.”

でどうでしょうか。すっきりして分かりやすいと思います。

日本語には情緒的で曖昧な表現がよく見受けられます。そんな場合は、いかにそれを分かりやすい英語にするかがポイントだと思います。「要するにこういう意味だ」と割り切って考えるのです。

冒頭に示した「弱い立場の人々に寄り添う」も “understand the situation of the people in need.” 「弱い立場の人々」の英語表現にもご留意ください。

※本記事は、2014年インターネット講座ブログで連載していたものを再構成しています。